一切測量結果都不可避免的具有不確定度。測量不確定度是指“表征合理地賦予被測量值的分散性，與測量結果相聯(lián)系的參數(shù)”。測量不確定度從詞義上理解，意味著對測量結果可信度、有效性的懷疑程度或不肯定程度，是定量說明測量結果的質量的一個參數(shù)。實際上由于測量的不完善性和人們的認識不足，所得的被測量值具有分散性，即每次測得的結果不是同一值，而是以一的概率分散在某個區(qū)域內的許多個值。雖然客觀存在的系統(tǒng)誤差是一個不變值，但由于檢測人員不能完全認知或掌握，只能認為其以某種概率分布存在于某個區(qū)域內，而概率分布本身也具有分散性。測量不確定度就是說明被測量值分散性的參數(shù)，不說明測量結果是否接近真值。

    在實踐中，測量不確定度可能來源于以下10個方面：①對被測量的定義不完整或不完善；②實現(xiàn)被測量的定義的方法不理想；③取樣的代表性不夠，即被測量的樣本不能代表所定義的被測量物；④對測量過程受環(huán)境影響的認識不周全，或對環(huán)境條件的測量與控制不完善；⑤對模擬儀器的讀數(shù)存在人為偏移；⑥測量儀器的分辨力或鑒別力不夠；⑦賦予計量標準的值和參考物質（標準物質）的值不準；⑧引用于數(shù)據(jù)計算的常量和其它參量不準；⑨測量方法和測量程序的近似性和假定性；⑩從表面上看來在完全相同的條件下，被測量重復觀測值的變化。